BRUSELAS, 10 (EUROPA PRESS)

El precio de la electricidad que pagan los hogares en Espana es un 13% inferior a la media comunitaria, mientras que para los usuarios industriales la luz cuesta un 4% menos que en el conjunto de la UE. Por lo que se refiere al gas natural, las familias espanolas pagan un 17% mas que las europeas --es el cuarto precio mas alto de la UE--, aunque para la industria el coste es un 12% inferior a la media, segun los datos suministrados hoy por la Comision Europea con motivo de la publicacion de su estrategia sobre la energia.

El Ejecutivo comunitario atribuye esta diferencia entre el precio de la electricidad en Espana y en el conjunto de la UE a la existencia de una tarifa electrica regulada que esta muy por debajo del precio de mercado. Esta tarifa regulada, que obliga a compensar a los operadores por su deficit, hace ademas que los clientes tengan muy pocos incentivos para cambiar de suministrador, de forma que desde la liberalizacion del mercado solo han buscado una nueva compania entre el 20 y el 25% del total.

Bruselas destaca que las dos companias mas grandes (Iberdrola y Endesa), controlan el 70% del mercado minorista, mientras que las 4 primeras cubren el 90%. El operador de red es independiente de las companias electricas, aunque no hay una separacion plena porque tambien lleva a cabo actividades comerciales. En total, hay registradas 325 companias de distribucion, aunque las 4 mas importantes son los operadores historicos. La separacion funcional de las companias de distribucion no se ha llevado a cabo. El mercado minorista se liberalizo progresivamente entre 1999 y 2003 y los precios han ido bajando desde 1995 hasta 2001 y luego se han estabilizado.

En contraste, para el caso del gas, el mercado desregulado represento el 84% del consumo en 2005. En este caso, el operador de red esta plenamente separado en cuanto a propiedad, aunque las actividades de distribucion no han sido totalmente separadas dentro del operador historico, Gas Natural. En el comercio minorista, la competencia ha sido posible, segun Bruselas, gracias al programa de 2001 que permitio poner a disposicion en el mercado libre el 25% del gas importado.

Las nuevas empresas que operan en el sector incluyen a las grandes companias electricas y empresas extranjeras como BP, Shell y Gaz de France. La competencia es muy fuerte en el segmento industrial, mientras que Gas Natural seguia acaparando el 73% de cuota de mercado a finales de 2005 en los hogares. El 60% de clientes industriales han cambiado de proveedor desde la liberalizacion, pero solo el 2% de los hogares.

ALTA DEPENDENCIA
El informe de la Comision subraya que Espana es fuertemente dependiente de las importaciones de energia, mientras que la produccion domestica se centra en la nuclear (50% del total), seguido de las energias renovables (28%) y el carbon (que en los ultimos anos ha bajado hasta el 20%).

El petroleo (49%) y el gas natural (18%) dominan el suministro energetico primario de Espana. El consumo de fuentes renovables se situa en la media de la UE-27 del 6%, mientras que el de combustibles solidos esta en el 15%. Por lo que se refiere a las importaciones, Argelia es el mas importante respecto al gas natural, mientras que Nigeria es tambien un destacado proveedor tanto de gas como de petroleo. Tambien se importa crudo de Rusia y de Mexico. El consumo energetico en Espana se ha incrementado un 66% desde 1990. El transporte es el sector que mas consume, un 40% del total segun los datos de 2004, por encima de la media del 31% de la UE-27. Ha crecido un 72% durante el periodo 1990-2004. La industria representa el 33% del consumo, el comercio el 12% y los hogares el 15%

Fuente: Europa Press

Nuevo pico de consumo electrico en verano por el aire acondicionado

ENERGIA 11/07/2006

Durante el dia de ayer se alcanzo un maximo de demanda electrica de 40.120 MW, superando el anterior que databa del 21 de julio del 2005 con 38.980 MW. Hoy de nuevo se ha vuelto a demandar todavia mas electricidad con valores mayores a 40.500 MW pasadas las 13 h.

Ecologistas en Accion cree que el inadecuado uso de los sistemas de climatizacion, primando el aire acondicionado antes que las medidas de aislamiento y ventilacion, provoca que el consumo electrico crezca ano tras ano. Sumado a esto hay que recordar que en el ultimo siglo la temperatura media del planeta ha aumentado como consecuencia de la emision de CO2 a la atmosfera. Estas emisiones se producen, principalmente, en el transporte (con el coche como mayor responsable), y en la generacion de electricidad. Es decir, la utilizacion creciente de electricidad para los aparatos de aire acondicionado hace que se emita mas CO2 (la mitad de la electricidad producida en el Estado espanol proviene de fuentes fosiles), que causan el aumento de temperatura del cual intentamos escapar.

Se hace mas necesaria que nunca, cuando las consecuencias de ese aumento progresivo de la temperatura del planeta se han hecho tragicamente presentes (Katrina, tormenta Delta en Canarias, etc.), la adopcion de las siguientes medidas: la utilizacion de toldos, persianas, cortinas y la ventilacion de las casas en las horas en las que hace menos calor. En cuanto al sector privado hay que recordar a los comerciantes y empresas que sus establecimientos y oficinas deben mantener una temperatura que no debe ser nunca inferior a los 25 ?C.

Fuente: Ecologistas en Acción

Trabajar con aparatos y elementos que funcionen o distribuyan la energia electrica significa que es necesario conocer las diferentes unidades que se utilizan para medir la intensidad o la potencia electrica, asi como algunos conceptos basicos de la terminologia utilizada por los profesionales de este sector.

Unidades de medida
- Voltio. Unidad utilizada para medir la diferencia de potencial o tension entre dos puntos de un circuito electrico. Su abreviatura es V.

- Vatio. Unidad que representa la potencia electrica. Un kilovatio es igual a 1.000 vatios. Se representa por la letra W.

- Kilovatio/hora. Unidad de energia que se emplea para medir la cantidad de electricidad consumida. Se representa mediante la abreviatura Kw/h.

- Amperio. Unidad de intensidad de la corriente electrica, cuyo simbolo es A. Representa el numero de cargas (coulombs) por segundo que pasan por un punto de un material conductor (1 amperio = 1 coulomb/segundo).

- Ohmio. Se define como la unidad de medida de la resistencia electrica. Se representa por la letra griega omega.

Conceptos basicos
- Corriente electrica. Flujo de carga electrica que pasa por un cuerpo conductor; su unidad de medida es el amperio.

- Corriente electrica alterna. El flujo de corriente en un circuito es llamado alterno si varia periodicamente de direccion. Se denota como corriente A.C. (Altern current) o C.A. (Corriente alterna).

- Corriente electrica continua. El flujo de corriente en un circuito es llamado continuo si se produce siempre en una direccion. Se le denomina corriente D.C. (Direct current) o C.C. (Corriente continua).

- Circuito electrico. Conjunto de elementos del circuito conectados en una disposicion tal que conforman un sistema para mover cargas electricas a lo largo de trayectorias cerradas.

- Electricidad. Fenomeno fisico resultado de la existencia de cargas electricas y de la interaccion de ellas.

- Instalacion electrica. Conjunto de aparatos y circuitos asociados, en prevision de un fin particular: produccion, conversion, transformacion, distribucion o utilizacion de la energia electrica.

- Cuadro de distribucion. Registro compuesto por un interruptor diferencial, asi como los dispositivos de proteccion contra cortocircuitos y sobrecarga de cada uno de los circuitos que parten de dicho cuadro.

- Conductor o cable. Elemento rigido o flexible mediante el que se distribuye la electricidad en todas sus fases.

- Enchufe: Elemento terminal de una instalacion electrica mediante el que conectamos los aparatos electricos y electronicos a la red.

- Interruptor. Mecanismo que mediante su accionamiento nos permite cortar o restablecer la corriente electrica en un circuito o elemento conectado a la red.

- Conmutador.Interruptor especial que nos permite controlar un mismo circuito desde varios puntos. Ejemplo: en un pasillo, dos conmutadores nos permiten encender el alumbrado desde uno y apagar desde el otro (o viceversa).

- Bornes de conexion o clemas. Elementos que mediante tornillos de presion permiten la union de los conductores.

Fuente

Generacion y transporte de electricidad es el conjunto de instalaciones que se utilizan para transformar otros tipos de energia en electricidad y transportarla hasta los lugares donde se consume. La generacion y transporte de energia en forma de electricidad tiene importantes ventajas economicas debido al costo por unidad generada. Las instalaciones electricas tambien permiten utilizar la energia hidroelectrica a mucha distancia del lugar donde se genera. Estas instalaciones suelen utilizar corriente alterna, ya que es facil reducir o elevar el voltaje con transformadores. De esta manera, cada parte del sistema puede funcionar con el voltaje apropiado. Las instalaciones electricas tienen seis elementos principales:

• La central electrica
• Los transformadores, que elevan el voltaje de la energia electrica generada a las altas tensiones utilizadas en las lineas de transporte
• Las lineas de transporte
• Las subestaciones donde la senal baja su voltaje para adecuarse a las lineas de distribucion
• Las lineas de distribucion
• Los transformadores que bajan el voltaje al valor utilizado por los consumidores.

En una instalacion normal, los generadores de la central electrica suministran voltajes de 26.000 voltios; voltajes superiores no son adecuados por las dificultades que presenta su aislamiento y por el riesgo de cortocircuitos y sus consecuencias. Este voltaje se eleva mediante transformadores a tensiones entre 138.000 y 765.000 voltios para la linea de transporte primaria (cuanto mas alta es la tension en la linea, menor es la corriente y menores son las perdidas, ya que estas son proporcionales al cuadrado de la intensidad de corriente). En la subestacion, el voltaje se transforma en tensiones entre 69.000 y 138.000 voltios para que sea posible transferir la electricidad al sistema de distribucion. La tension se baja de nuevo con transformadores en cada punto de distribucion. La industria pesada suele trabajar a 33.000 voltios (33 kilovoltios), y los trenes electricos requieren de 15 a 25 kilovoltios. Para su suministro a los consumidores se baja mas la tension: la industria suele trabajar a tensiones entre 380 y 415 voltios, y las viviendas reciben entre 220 y 240 voltios en algunos paises y entre 110 y 125 en otros.

 Red de energia electrica

En una central hidroelectrica, el agua que cae de una presa hace girar turbinas que impulsan generadores electricos. La electricidad se transporta a una estacion de transmision, donde un transformador convierte la corriente de baja tension en una corriente de alta tension. La electricidad se transporta por cables de alta tension a las estaciones de distribucion, donde se reduce la tension mediante transformadores hasta niveles adecuados para los usuarios. Las lineas primarias pueden transmitir electricidad con tensiones de hasta 500.000 voltios o mas. Las lineas secundarias que van a las viviendas tienen tensiones de 220 o 110 voltios.

El desarrollo actual de los rectificadores de estado solido para alta tension hace posible una conversion economica de alta tension de corriente alterna a alta tension de corriente continua para la distribucion de electricidad. Esto evita las perdidas inductivas y capacitivas que se producen en la transmision de corriente alterna.

La estacion central de una instalacion electrica consta de una maquina motriz, como una turbina de combustion, que mueve un generador electrico. La mayor parte de la energia electrica del mundo se genera en centrales termicas alimentadas con carbon, aceite, energia nuclear o gas; una pequena parte se genera en centrales hidroelectricas, diesel o provistas de otros sistemas de combustion interna.

Las lineas de conduccion se pueden diferenciar segun su funcion secundaria en lineas de transporte (altos voltajes) y lineas de distribucion (bajos voltajes). Las primeras se identifican a primera vista por el tamano de las torres o apoyos, la distancia entre conductores, las largas series de platillos de que constan los aisladores y la existencia de una linea superior de cable mas fino que es la linea de tierra. Las lineas de distribucion, tambien denominadas terciarias, son las ultimas existentes antes de llegar la electricidad al usuario, y reciben aquella denominacion por tratarse de las que distribuyen la electricidad al ultimo eslabon de la cadena.

Las lineas de conduccion de alta tension suelen estar formadas por cables de cobre, aluminio o acero recubierto de aluminio o cobre. Estos cables estan suspendidos de postes o pilones, altas torres de acero, mediante una sucesion de aislantes de porcelana. Gracias a la utilizacion de cables de acero recubierto y altas torres, la distancia entre estas puede ser mayor, lo que reduce el coste del tendido de las lineas de conduccion; las mas modernas, con tendido en linea recta, se construyen con menos de cuatro torres por kilometro. En algunas zonas, las lineas de alta tension se cuelgan de postes de madera; para las lineas de distribucion, a menor tension, suelen ser postes de madera, mas adecuados que las torres de acero. En las ciudades y otras areas donde los cables aereos son peligrosos se utilizan cables aislados subterraneos. Algunos cables tienen el centro hueco para que circule aceite a baja presion. El aceite proporciona una proteccion temporal contra el agua, que podria producir fugas en el cable. Se utilizan con frecuencia tubos rellenos con muchos cables y aceite a alta presion (unas 15 atmosferas) para la transmision de tensiones de hasta 345 kilovoltios.

Cualquier sistema de distribucion de electricidad requiere una serie de equipos suplementarios para proteger los generadores, transformadores y las propias lineas de conduccion. Suelen incluir dispositivos disenados para regular la tension que se proporciona a los usuarios y corregir el factor de potencia del sistema.

Los cortacircuitos se utilizan para proteger todos los elementos de la instalacion contra cortocircuitos y sobrecargas y para realizar las operaciones de conmutacion ordinarias. Estos cortacircuitos son grandes interruptores que se activan de modo automatico cuando ocurre un cortocircuito o cuando una circunstancia anomala produce una subida repentina de la corriente. En el momento en el que este dispositivo interrumpe la corriente se forma un arco electrico entre sus terminales. Para evitar este arco, los grandes cortacircuitos, como los utilizados para proteger los generadores y las secciones de las lineas de conduccion primarias, estan sumergidos en un liquido aislante, por lo general aceite. Tambien se utilizan campos magneticos para romper el arco. En tiendas, fabricas y viviendas se utilizan pequenos cortacircuitos diferenciales. Los aparatos electricos tambien incorporan unos cortacircuitos llamados fusibles, consistentes en un alambre de una aleacion de bajo punto de fusion; el fusible se introduce en el circuito y se funde si la corriente aumenta por encima de un valor predeterminado.

FALLOS DEL SISTEMA

En muchas zonas del mundo las instalaciones locales o nacionales estan conectadas formando una red. Esta red de conexiones permite que la electricidad generada en un area se comparta con otras zonas. Cada empresa aumenta su capacidad de reserva y comparte el riesgo de apagones.

Estas redes son enormes y complejos sistemas compuestos y operados por grupos diversos. Representan una ventaja economica pero aumentan el riesgo de un apagon generalizado, ya que si un pequeno cortocircuito se produce en una zona, por sobrecarga en las zonas cercanas se puede transmitir en cadena a todo el pais. Muchos hospitales, edificios publicos, centros comerciales y otras instalaciones que dependen de la energia electrica tienen sus propios generadores para eliminar el riesgo de apagones.

REGULACION DEL VOLTAJE

Las largas lineas de conduccion presentan inductancia, capacitancia y resistencia al paso de la corriente electrica. El efecto de la inductancia y de la capacitancia de la linea es la variacion de la tension si varia la corriente, por lo que la tension suministrada varia con la carga acoplada. Se utilizan muchos tipos de dispositivos para regular esta variacion no deseada. La regulacion de la tension se consigue con reguladores de la induccion y motores sincronos de tres fases, tambien llamados condensadores sincronos. Ambos varian los valores eficaces de la inductancia y la capacitancia en el circuito de transmision. Ya que la inductancia y la capacitancia tienden a anularse entre si, cuando la carga del circuito tiene mayor reactancia inductiva que capacitiva (lo que suele ocurrir en las grandes instalaciones) la potencia suministrada para una tension y corriente determinadas es menor que si las dos son iguales. La relacion entre esas dos cantidades de potencia se llama factor de potencia. Como las perdidas en las lineas de conduccion son proporcionales a la intensidad de corriente, se aumenta la capacitancia para que el factor de potencia tenga un valor lo mas cercano posible a 1. Por esta razon se suelen instalar grandes condensadores en los sistemas de transmision de electricidad.

PERDIDA DURANTE EL TRANSPORTE

La energia se va perdiendo desde la central electrica hasta cada hogar de la ciudad por:

• RESISTIVIDAD: Que provoca que la corriente electrica no llegue con la misma intensidad debido a la oposicion que presenta el conductor al paso de la corriente. La resistencia que ofrece el cable depende de su:

-Diametro o area de la seccion transversal. La conductividad disminuye al disminuir el grosor del cable (a mayor diametro, menor numero del cable)

-Material con que esta hecho

-Longitud. La conductividad de un cable es inversamente proporcional a la longitud y la resistencia es directamente proporcional a la longitud.

-Cambios de temperatura que sufre. Al paso de la corriente, la resistividad se ve incrementada ligeramente al aumentar su temperatura.

CAPACITANCIA: Porque a medida que se transfiera mas carga al conductor, el potencial del conductor se vuelve mas alto, lo que hace mas dificil transferirle mas carga. El conductor tiene una capacitancia determinada para almacenar carga que depende del tamano y forma del conductor, asi como de su medio circundante.

Electricidad

ns La energia electrica se ha convertido en parte de nuestra vida diaria. Sin ella, dificilmente podriamos imaginarnos los niveles de progreso que el mundo ha alcanzado, pero ?que es la electricidad, como se produce y como llega a nuestros hogares?

Ya vimos que la energia puede ser conducida de un lugar o de un objeto a otro (conduccion). Eso mismo ocurre con la electricidad. Es valido hablar de la "corriente electrica", pues a traves de un elemento conductor, la energia fluye y llega a nuestras lamparas, televisores, refrigeradores y demas equipos domesticos que la consumen.

Tambien conviene tener presente que la energia electrica que utilizamos esta sujeta a distintos procesos de generacion, transformacion, transmision y distribucion, ya que no es lo mismo generar electricidad mediante combustibles fosiles que con energia solar o nuclear. Tampoco es lo mismo transmitir la electricidad generada por pequenos sistemas eolicos y/o fotovoltaicos que la producida en las grandes hidroelectricas, que debe ser llevada a cientos de kilometros de distancia y a muy altos voltajes.

Pero ?que es la electricidad? Toda la materia esta compuesta por atomos y estos por particulas mas pequenas, una de las cuales es el electron. Un modelo muy utilizado para ilustrar la conformacion del atomo (ver figura) lo representa con los electrones girando en torno al nucleo del atomo, como lo hace la Luna alrededor de la Tierra.

El nucleo del atomo esta integrado por neutrones y protones. Los electrones tienen una carga negativa, los protones una carga positiva y los neutrones, como su nombre lo indica, son neutros: carecen de carga positiva o negativa. (Por cierto, el atomo, segun los antiguos filosofos griegos, era la parte mas pequena en que se podia dividir o fraccionar la materia; ahora sabemos que existen particulas subatomicas y la ciencia ha descubierto que tambien hay particulas de "antimateria": positron, antiproton, etc., que al unirse a las primeras se aniquilan reciprocamente).

Pues bien, algunos tipos de materiales estan compuestos por atomos que pierden facilmente sus electrones, y estos pueden pasar de un atomo a otro. En terminos sencillos, la electricidad no es otra cosa que electrones en movimiento. Asi, cuando estos se mueven entre los atomos de la materia, se crea una corriente de electricidad. Es lo que sucede en los cables que llevan la electricidad a su hogar: a traves de ellos van pasando los electrones, y lo hacen casi a la velocidad de la luz.

Sin embargo, es conveniente saber que la electricidad fluye mejor en algunos materiales que en otros. Antes vimos que esto mismo sucede con el calor, pues en ambos casos hay buenos o malos conductores de la energia. Por ejemplo, la resistencia que un cable ofrece al paso de la corriente electrica depende y se mide por su grosor, longitud y el metal de que esta hecho. A menor resistencia del cable, mejor sera la conduccion de la electricidad en el mismo. El oro, la plata, el cobre y el aluminio son excelentes conductores de electricidad. Los dos primeros resultarian demasiado caros para ser utilizados en los millones de kilometros de lineas electricas que existen en el planeta; de ahi que el cobre sea utilizado mas que cualquier otro metal en las instalaciones electricas.

La fuerza electrica que "empuja" los electrones es medida en Voltios. (La primera pila electrica fue inventada por el cientifico italiano Alejandro Volta, y en su honor se le denomino "Voltio" a esta medida electrica). En Mexico utilizamos energia electrica de 110 voltios en nuestros hogares, pero en la industria y otras actividades se emplean, en ciertos casos, 220 voltios e incluso voltajes superiores para mover maquinaria y grandes equipos. En paises europeos lo normal es el uso de 220 voltios para todos los aparatos electricos del hogar.

Asi como se miden y se pesan las cosas que usamos o consumimos normalmente, tambien la energia electrica se mide en Watts-hora. El Watt es una unidad de potencia y equivale a un Joule por segundo. Para efectos practicos, en nuestra factura de consumo de energia electrica se nos cobra por la cantidad de kiloWatts-hora (kWh) que hayamos consumido durante un periodo determinado (generalmente, dos meses). Un kiloWatt-hora equivale a la energia que consumen: Un foco de 100 watts encendido durante diez horas

• 10 focos de 100 watts encendidos durante una hora
• Una plancha utilizada durante una hora
• Un televisor encendido durante veinte horas
• Un refrigerador pequeno en un dia
• Una computadora utilizada un poco mas de 6 horas y media

Recuerde que "kilo" significa mil, por lo que un "kiloWatt"-hora equivale a mil Watts-hora. En los campos de la generacion y consumo de electricidad, se utilizan los megaWatts (MW), equivalentes a millones de Watts; los gigaWatts (GW), miles de millones; y los teraWatts (TW), billones de Watts).

?Como se genera la electricidad?

Hasta aqui hemos visto que la electricidad fluye a traves de los cables, generalmente de cobre o aluminio, hasta llegar a nuestras lamparas, televisores, radios y cualquier otro aparato que tengamos en casa. Pero ?como se produce la electricidad y de donde nos llega?

Veamos, pues, como se genera la electricidad que consumimos en el hogar, pero antes es conveniente senalar que hay varias fuentes que se utilizan para generar electricidad: el movimiento del agua que corre o cae, el calor para producir vapor y mover turbinas, la geotermia (el calor interior de la Tierra), la energia nuclear (del atomo) y las energias renovables: solar, eolica (de los vientos) y de la biomasa (lena, carbon, basura y rastrojos del campo).

Tambien es importante saber que en Mexico el 75% de la electricidad se genera a base de combustibles fosiles utilizados en plantas o centrales termoelectricas (que producen calor y vapor para mover los generadores), las cuales consumen gas natural, combustoleo y carbon. (Si la central consume carbon, se le denomina carboelectrica). "Dual" es un termino que se aplica a las plantas que pueden consumir indistintamente dos de estos combustibles.

La mayoria de las plantas generadoras de electricidad queman alguno de esos combustibles fosiles para producir calor y vapor de agua en una caldera. El vapor es elevado a una gran presion y llevado a una turbina, la cual esta conectada a un generador y cuando este gira, convierte ese movimiento giratorio en electricidad.Despues de que el vapor pasa a traves de la turbina, es llevado a una torre de enfriamiento, donde se condensa y se convierte nuevamente en agua liquida para ser utilizada otra vez en la caldera y repetir el proceso indefinidamente. (Ver el diagrama).

Existen termoelectricas llamadas de "ciclo combinado"; en ellas, los gases calientes de la combustion del gas natural que pasaron por la turbina pueden volverse a aprovechar, introduciendolos a calderas que generan vapor para mover otra turbina y un segundo generador.

En todos los casos, la turbina esta unida por su eje al generador, el cual contiene un rotor bobinado que gira dentro de un campo magnetico estacionario con espiras (embobinado) de un largo y grueso cable. Cuando giran el eje de la turbina y el magneto que esta dentro del generador, se produce una corriente de electricidad en el cable. ?Por que? Esto se explica por el llamado electromagnetismo, que descrito en terminos sencillos consiste en lo siguiente: cuando un cable o cualquier material conductor de electricidad se mueve a traves de un campo magnetico -cortando lineas de fuerza magneticas-, se produce una corriente electrica en el cable.

Para una mejor comprension, se puede decir que un generador es como un motor electrico, pero al reves: en vez de usar energia electrica para hacer girar el motor, el eje de la turbina hace girar el motor para producir electricidad. La electricidad producida en el generador alcanza unos 25 mil voltios. En la planta ese voltaje es elevado a 400 mil voltios para que la electricidad pueda viajar a largas distancias a traves de cables de alta tension y, despues, mediante transformadores que reducen el voltaje, llega a nuestros hogares, escuelas, industrias, comercios, oficinas, etc.

Las plantas nucleares utilizan la energia nuclear -del atomo- para producir calor que convierte el agua en el vapor necesario para mover las turbinas y los generadores. Otras plantas aprovechan el agua caliente o el vapor proveniente del interior de la Tierra (geotermia), sin necesidad de emplear combustible fosil o nuclear (uranio).

?Que son los sistemas de transmision electrica?

Uno de los grandes problemas de la electricidad es que no puede almacenarse, sino que debe ser transmitida y utilizada en el momento mismo que se genera. Este problema no queda resuelto con el uso de acumuladores o baterias, como las que utilizan los coches y los sistemas fotovoltaicos, pues solo son capaces de conservar cantidades pequenas de energia y por muy poco tiempo. Conservar la electricidad que producen las grandes plantas hidroelectricas y termoelectricas es un reto para la ciencia y la tecnologia. En algunos lugares, se aprovechan los excedentes de energia electrica o la energia solar para bombear agua a depositos o presas situados a cierta altura; el agua despues se utiliza para mover turbinas y generadores, como se hace en las plantas hidroelectricas.

En cuanto se produce la electricidad en las plantas, una enorme red de cables tendidos e interconectados a lo largo y ancho del pais, se encargan de hacerla llegar, casi instantaneamente, a todos los lugares de consumo: hogares, fabricas, talleres, comercios, oficinas, etc. Miles de trabajadores vigilan dia y noche que no se produzcan fallas en el servicio; cuando estas ocurren, acuden, a la brevedad posible, a reparar las lineas para restablecer la energia. A tal efecto, hay centros de monitoreo, estrategicamente situados, para mantener una vigilancia permanente en toda la red. A veces, los vientos, las lluvias y los rayos, entre otras causas, afectan las lineas de transmision, las cuales deben ser revisadas y reparadas por los tecnicos, ya sea en las ciudades o en el campo.

Ya vimos que cada uno de los generadores de las plantas hidroelectricas y termoelectricas producen electricidad de unos 25 mil voltios. ( Recuerde que el Voltio es la medida de la fuerza con que fluye la electricidad y debe su nombre a Alejandro Volta, un cientifico italiano que invento la primera pila electrica). Ese voltaje inicial es elevado, en las propias instalaciones de la planta, hasta unos 400 mil voltios, pues la energia electrica puede ser transmitida con una mayor eficiencia a altos voltajes. Es asi como viaja por cables de alta tension y torres que los sostienen, a lo largo de cientos de kilometros, hasta los lugares donde sera consumida.

Del estado de Chiapas a la ciudad de Mexico un avion comercial tarda mas de una hora en llegar. La electricidad cubre ese trayecto en una fraccion de segundo, pues viaja practicamente a la velocidad de la luz. Antes de llegar a nuestros hogares, oficinas, fabricas, talleres y comercios, el voltaje es reducido en subestaciones y mediante transformadores cercanos a los lugares de consumo. En las ciudades, el cableado electrico puede ser aereo o subterraneo. Para hacer llegar la electricidad a islas pobladas, se utilizan cables submarinos.

Cuando la electricidad entra a nuestra casa, pasa por un medidor. La "lectura" del medidor generalmente la efectua (cada dos meses) un empleado de la compania que nos proporciona el servicio electrico en nuestro hogar, oficina, taller, etc. El medidor marca la cantidad de kiloWatts-hora que consumimos cada dia en iluminacion, refrigeracion, aire acondicionado, television, radio, etc. Es importante que usted tambien conozca como hacer la "lectura" de su medidor y los datos que contiene su factura por consumo de electricidad

CONCLUSION:

Las plantas transforman la energia con alto voltaje en energia con medio voltaje por medio de subestaciones, despues pasan a los transformadores y la transforman en energia de bajo voltaje para que llegue a las casas. En el camino se va perdiendo energia debido a varios factores. En la casa se utilizan watts por comodidad para realizar los pagos en la CFE, ya que se mide la cantidad de transferencia de energia en un determinado tiempo, ya que el volt se refiere unicamente a la circulacion de la corriente sin especificar el tiempo en que ocurre, por lo que es mas dificil cobrar. A cada casa le corresponde un determinado voltaje (constante), aunque no se utilice todo, ya que los watts que consumen los aparatos electricos varia.

Fuente